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<\/a>Apr\u00e8s les succ\u00e8s de Faust<\/em> et du M\u00e9decin Malgr\u00e9 Lui<\/em>, le directeur du Th\u00e9\u00e2tre-Lyrique souhaitait continuer \u00e0 miser sur le compositeur fran\u00e7ais populaire qu\u2019\u00e9tait devenu Charles Gounod. L\u00e9on Carvalho lui demande donc un nouvel op\u00e9ra. Mais voil\u00e0, en 1859 notre compositeur est d\u00e9j\u00e0 occup\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 une commande pour le th\u00e9\u00e2tre du Casino de Bade : Phil\u00e9mon et Baucis<\/em> (adapt\u00e9 d\u2019une fable de La Fontaine) devait y \u00eatre cr\u00e9\u00e9 avec dans le r\u00f4le titre Caroline Miolan-Carvalho, la propre femme du directeur du th\u00e9\u00e2tre parisien. Apr\u00e8s un arrangement, le projet est donc r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 par le Th\u00e9\u00e2tre-Lyrique et Gounod composera pour Bade La Colombe<\/em> en d\u00e9dommagement. Bien s\u00fbr il fallait pour ce faire adapter la pi\u00e8ce en l\u2019agr\u00e9mentant d\u2019un acte central avec ch\u0153ur comme il sera cr\u00e9\u00e9 en 1860, avant de retrouver la sc\u00e8ne en 1876 dans sa version en deux originelle. Malheureusement pour L\u00e9on Carvalho, le succ\u00e8s attendu ne sera pas au rendez-vous et l\u2019ouvrage ne restera que pour treize repr\u00e9sentations sur sc\u00e8ne lors de la cr\u00e9ation.<\/p>\nL\u2019adaptation de la fable de La Fontaine ne pouvait pas se faire de fa\u00e7on trop textuelle, le public n\u2019ayant pas assez \u00e0 se mettre sous la dent. Aussi, Barbier et Carr\u00e9, les \u00e9ternels complices, firent quelques modifications. Ils ne conservent que quelques vers lors du m\u00e9lodrame de Baucis, ne pouvant adapter le texte de La Fontaine pour le chant ou pour les dialogues. D\u00e9j\u00e0 ce n\u2019est pas Mercure qui vient accompagner Jupiter mais Vulcain, permettant d\u2019ajouter une petite touche de comique avec ce dieu tromp\u00e9. Refoul\u00e9s de toutes les maisons d\u2019une ville, ils d\u00e9couvrent une humble chaumi\u00e8re o\u00f9 ils sont accueillis comme de pauvres voyageurs par Phil\u00e9mon et Baucis. Les pauvres \u00e9poux offrent le peu qu\u2019ils ont pour ces voyageurs et voyant que la cruche ne se vide jamais, ils comprennent que ce ne sont pas de simples voyageurs mais des dieux. Jupiter et Vulcain se d\u00e9voilent alors pour ch\u00e2tier les impies malgr\u00e9 les suppliques \u00e0 la cl\u00e9mence des \u00e9poux. Ensuite, non content de transformer la pauvre cabane des \u00e9poux en un vaste palais, Jupiter d\u00e9cide de rendre leur jeunesse \u00e0 Baucis et Phil\u00e9mon. De l\u00e0 vient alors une autre p\u00e9rip\u00e9tie absente de la fable : voyant la jeune femme, Jupiter en tombe amoureux et souhaite qu\u2019elle oublie pour un petit moment son mari. La jeune femme refuse mais finit par accorder uniquement un baiser (ayant peur que Jupiter ne demande plus apr\u00e8s), baiser surpris par Phil\u00e9mon jaloux. Voyant cela, Baucis accepte d\u2019\u00eatre \u00e0 Jupiter \u00e0 condition qu\u2019il lui accorde un souhait avant cela. Le dieu accepte et Baucis (rus\u00e9e) lui demande de lui rendre ses rides\u2026 elle sera alors apr\u00e8s \u00e0 lui. Pris de court, Jupiter finit par c\u00e9der et laisse la jeunesse aux des \u00e9poux qui peuvent ainsi revivre une vie compl\u00e8te l\u2019un \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l\u2019autre. Dans la fable, les deux \u00e9poux restent \u00e2g\u00e9s et deviennent des pr\u00eatres dans le grand temple qu\u2019est devenu leur humble maison. Et le seul souhait qu\u2019ils font est de mourir en m\u00eame temps. Et c\u2019est ce qu\u2019il advient au bout d\u2019un certain temps, les deux \u00e9poux se transformant en arbres simultan\u00e9ment. Baucis devient tilleul alors que Phil\u00e9mon devient ch\u00eane.<\/p>\n
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<\/a>Les Romains de la d\u00e9cadence’ (Thomas Couture, 1847) : aurait servi d’inspiration au deuxi\u00e8me acte.<\/p><\/div>\n
Lors du transfert du projet de Bade au Th\u00e9\u00e2tre Lyrique, un acte a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 entre les deux originaux. Cet acte permettait au ch\u0153ur de se faire plus entendre qu\u2019uniquement dans l\u2019orage du premier acte. Ce nouveau deuxi\u00e8me acte pr\u00e9sentait alors la ville des profanateurs de dieux, montrant cette population qui ne pensait plus qu\u2019\u00e0 boire et \u00e0 vivre sans limite. On y d\u00e9couvre donc les bacchantes et l\u2019arriv\u00e9e des dieux qui d\u00e9truisent la ville impie alors que Phil\u00e9mon et Baucis sont les seuls prot\u00e9g\u00e9s. Comme indiqu\u00e9 plus haut, le succ\u00e8s ne sera pas aux rendez-vous lors de la cr\u00e9ation du 8 janvier 1860. Pourtant, lors de son acc\u00e8s \u00e0 la direction de l\u2019Op\u00e9ra-Comique en 1876, L\u00e9on Carvalho voulut avant tout reprendre Phil\u00e9mon et Baucis<\/em> mais cette fois dans la version originale en deux actes. Par la suite, l\u2019ouvrage voyage sous cette forme pendant quelques dizaines d\u2019ann\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. En 1924, Serge Diaghilev reprend l\u2019ouvrage aux c\u00f4t\u00e9s de La Colombe<\/em> et Le M\u00e9decin Malgr\u00e9 Lui<\/em> mais avec des r\u00e9citatifs compos\u00e9s par Georges Auric. Ces r\u00e9citatifs ont \u00e9t\u00e9 depuis perdus.<\/p>\n D\u00e9cors de l’acte I (la chaumi\u00e8re) lors de la cr\u00e9ation en 1860.<\/p><\/div>\n La partition propos\u00e9e par Gounod plonge au c\u0153ur de la musique m\u00e9diterran\u00e9enne. Si il ira encore plus loin pour Mireille<\/em> quelques ann\u00e9es plus tard, on trouve r\u00e9guli\u00e8rement des sonorit\u00e9s et des rythmes qui ne sont pas habituels chez lui, qui plongent dans des racines s\u00fbrement cr\u00e9\u00e9es lors des nombreuses promenades du compositeur en Italie lors de son s\u00e9jour \u00e0 la Villa M\u00e9dicis. Bien s\u00fbr nous sommes dans un op\u00e9ra-comique l\u00e9ger, donc il ne faut pas attendre de grands emportements dramatiques. Plut\u00f4t une d\u00e9licatesse de touche, un sens du d\u00e9tail et de la m\u00e9lodie qui donnent un op\u00e9ra charmant. D\u00e8s l\u2019ouverture, la grande m\u00e9lodie au hautbois qui plante une atmosph\u00e8re bucolique. Le duo (1) entre les deux \u00e9poux qui suit est d\u2019une m\u00eame intelligence o\u00f9 les deux lignes m\u00e9lodiques se croisent et se r\u00e9pondent sans se suivre mais avec une harmonie parfaite, symbole de l\u2019entente parfaite entre les deux amants. Changement total d\u2019ambiance avec le ch\u0153ur des bacchantes en coulisses (2) o\u00f9 le balancement de l\u2019orchestre et les sonorit\u00e9s se montrent plus luxuriantes avant que l\u2019orage ne se d\u00e9cha\u00eene. Le trio (3) qui suit n\u2019a rien de particuli\u00e8rement marquant mais par contre le couplet de Vulcain (4) est d\u2019une belle inventivit\u00e9 avec une ligne de chant plongeant et s\u2019appuyant r\u00e9guli\u00e8rement sur le grave avant de remonter vers une ligne plus volubile pour montrer ce dieu des enfers aussi imposant que ridicule. L\u2019ariette de Jupiter (5) permet de camper un dieu moins dramatique qu\u2019on pourrait s\u2019y attendre sur une m\u00e9lodie allante. Entre enfin en sc\u00e8ne Baucis (qui est bien le r\u00f4le principale puisque le seul air de Phil\u00e9mon pr\u00e9vu a \u00e9t\u00e9 coup\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation). Le m\u00e9lodrame (5bis) nous donne les rares vers de La Fontaine conserv\u00e9s sur une m\u00e9lodie \u00e0 l\u2019orchestration d\u00e9licate et tendre. S\u2019ensuit la romance (6) de Baucis pleine de finesse, o\u00f9 la dame \u00e2g\u00e9e r\u00eave d\u2019un possible retour de la jeunesse. Pas ou peu de virtuosit\u00e9 ici, mais une romance tendre symbolisant ce c\u0153ur amoureux et encore jeune dans un corps \u00e2g\u00e9. Vient le quartettino (7) de la d\u00e9couverte, solennelle mais peu marquant avant le final (8) centr\u00e9 sur une magnifique berceuse de Jupiter o\u00f9 se m\u00ealent la d\u00e9licatesse envers le couple et les menaces envers la cit\u00e9 perdue. Ample, la m\u00e9lodie se trouve coup\u00e9e par l\u2019endormissement des deux \u00e9poux avant de se terminer par un majestueux mi grave.<\/p>\n L\u2019entracte (9) qui ouvre le deuxi\u00e8me acte montre le passage de l\u2019ambiance des \u00e9poux vers la cit\u00e9 perverse. On passe ainsi d\u2019une m\u00e9lodie d\u00e9licate vers la tension orgiaque des bacchantes. Le crescendo est superbement r\u00e9alis\u00e9 et d\u00e9bouche sur une version plus orgiaque du ch\u0153ur en coulisses du premier acte. Pour ce qui est de la version en trois actes, on continue sur un splendide ch\u0153ur d\u2019ivresse (A) \u00e0 huit voix, o\u00f9 la sensualit\u00e9 d\u00e9borde dans un alanguissement qui est bris\u00e9 par l\u2019arriv\u00e9e de la Bacchante pour des strophes (B) revendicatrices et un peu raides. Les trois num\u00e9ros suivants s\u2019encha\u00eenent assez rapidement avec la reprise du ch\u0153ur des bacchantes (C) encore plus d\u00e9brid\u00e9e puis l\u2019arriv\u00e9e de Vulcain pour leur annoncer la sentence (D) que vient appliquer Jupiter (E) face au d\u00e9ni g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9. On retiendra surtout dans cet acte ajout\u00e9 le magnifique ch\u0153ur de l\u2019ivresse qui est d\u2019une grande intelligence et fonctionne admirablement. Le reste de l\u2019acte est plus convenu et moins passionnant.<\/p>\n D\u00e9cors de l’acte II (le temple de Jupiter) lors de la cr\u00e9ation en 1860.<\/p><\/div>\n Le dernier acte s\u2019ouvre donc soit par l\u2019entracte ou directement pour l\u2019ariette de Baucis (10). En deux sections bien diff\u00e9rentes, elle commence par une romance proche de son air d\u2019entr\u00e9e, marqu\u00e9e par l\u2019\u00e2ge. Mais se rendant compte qu\u2019elle a rajeuni, l\u2019air se modifie pour une partie beaucoup plus vive et virtuose. On entend imm\u00e9diatement l\u2019\u00e9volution entre les deux Baucis mais Gounod r\u00e9ussit \u00e0 offrir un chant orn\u00e9 sans qu\u2019il soit pour autant trop d\u00e9monstratif. On entend toujours la jeunesse et la fra\u00eecheur sans coquetterie. Le duo (11) avec Phil\u00e9mon qui suit est charmant avec un r\u00e9citatif de reconnaissance magnifiquement \u00e9crit puis un final plein de charme o\u00f9 la passion rena\u00eet entre ces deux \u00e9poux. Mais Jupiter est toujours ici et voyant Baucis, il nous donne un couplet (12) joyeux et l\u00e9ger dans une premier temps puis jouisseur sur la fin avec une \u00e9criture tr\u00e8s souple pour la basse. Suit le grand air virtuose de Baucis (13) o\u00f9 Gounod a r\u00e9ussi \u00e0 renouveler les formes pour offrir une vraie d\u00e9monstration sans ostentation. Bien s\u00fbr une partie lente avec des vocalises o\u00f9 se r\u00e9pondent la fl\u00fbte et la voix de soprano l\u00e9ger. Puis arrive la partie rapide o\u00f9 l\u2019on comprend ce que \u201csoprano \u00e0 roulade\u201d veut dire. Notes piqu\u00e9es, vocalises, suraigus\u2026 tout est ici convoqu\u00e9 mais toujours avec \u00e9l\u00e9gance. L\u2019aigu ne doit jamais \u00eatre puissant mais pos\u00e9 comme une virgule. La vocalise doit \u00eatre pr\u00e9cise sans \u00eatre trop longue. Cet air est un exemple d\u2019air de bravoure. Le duo qui suit entre Baucis et Jupiter (14) est une s\u00e9duction amenant \u00e0 un \u00e9quilibre entre les deux protagonistes, commen\u00e7ant sur des tonalit\u00e9s diff\u00e9rentes avant de se rejoindre. Le trio (15) qui suit est plus th\u00e9\u00e2tral que musical mais m\u00e9lodiquement int\u00e9ressant. Le final (16) par contre s\u2019ouvre sur la demande de Baucis, port\u00e9e par une m\u00e9lodie humble et d\u00e9licate (alors que la ruse est superbe ici!) puis se termine par la reprise de la partie rapide du premier duo, pris sur un rythme encore plus l\u00e9ger et joyeux pour un final plein de vie.<\/p>\n Malgr\u00e9 la relative simplicit\u00e9 dans la mise en sc\u00e8ne et le nombre de participants, l\u2019ouvrage n\u2019est que peu repr\u00e9sent\u00e9 et la majorit\u00e9 des t\u00e9moignages que l\u2019on conserve proviennent de versions de concert diffus\u00e9es \u00e0 la radio, voire m\u00eame r\u00e9alis\u00e9es principalement pour elle. Ainsi, Samossoud en Russie et sans doute Karr en 1951, mais aussi Sanzogno en Italie en 1960 et bien s\u00fbr Bigot et Gallois \u00e0 Paris, respectivement en 1968 et 1975. Ce sont d\u2019ailleurs l\u00e0 les seules versions commerciales ayant \u00e9t\u00e9 publi\u00e9es de fa\u00e7on plus o\u00f9 moins officielles (Bigot est malheureusement un pirate). Afin d\u2019\u00e9quilibrer et de mettre en valeur une version sc\u00e9nique r\u00e9cente, j\u2019ai choisi d\u2019int\u00e9grer dans ce comparatif la bande audio du spectacle film\u00e9 \u00e0 Tours en 2018<\/a> et dirig\u00e9 par Tournier.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/erikcarnets.fr\/wp-content\/uploads\/philemon_baucis_cabane_acte-I-300x246.png\")
<\/a>![\"\"](\"http:\/\/erikcarnets.fr\/wp-content\/uploads\/philemon_baucis_temple-acte-III-300x251.png\")
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![\"\"](\"http:\/\/erikcarnets.fr\/wp-content\/uploads\/philemon_baucis_palais_acte-III-300x236.jpg\")
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